Tourismusdezernent Günter Frenz (4.v.r.) überreichte die Auszeichnung als Erholungsort an den Birsteiner Bürgermeister Wolfgang Gottlieb (5.v.r.).

Die Anstrengung hat sich gelohnt. Nach einer aufwendigen Überprüfung hat Birstein die Auszeichnung als staatlich anerkannter Erholungsort erhalten und darf in den kommenden zehn Jahren mit diesem Prädikat werben. Erster Kreisbeigeordneter und Tourismusdezernent Günter Frenz überreichte die Zertifizierungsurkunde bei einer Feierstunde im Birsteiner Rathaus an Bürgermeister Wolfgang Gottlieb.

Der Birsteiner Bürgermeister hieß seine Gäste herzlich willkommen und wies auf die Bedeutung der Auszeichnung für die Kerngemeinde hin. „Es ist wichtig, dass sich die gesamte Region für den Tourismus engagiert. Wir als Gemeinde Birstein können künftig als Stärke in dieses Gesamtkonzept zusätzlich das Prädikat Erholungsort einbringen“, betonte der Rathauschef. Gottlieb dankte allen Beteiligten, die sich für die Zertifizierung ins Zeug gelegt hätten und bedankte sich für die gute Zusammenarbeit zwischen dem Kreis und der Birsteiner Tourismusbeauftragten Silvia Bittner.

Dem pflichtete der Erste Kreisbeigeordnete und Tourismusdezernent bei. „Wir müssen unsere gesamte Region touristisch vernetzen und vermarkten. Ein gelungenes Beispiel hierfür ist der Vogelsberger Südbahnradweg und damit verbunden auch der neue BahnRadweg Hessen“, erläuterte Frenz. Der Erste Kreisbeigeordnete hob hervor, dass die Qualität des Tourismus´ entscheidend von den Akteuren und Leistungserbringern vor Ort abhängt. Der Kreis könne mit seinem Referat für Tourismus und Marketing die Vernetzung und übergreifende Vermarktung auf Messen sicherstellen. „Wir haben in den vergangenen Jahren einen Schritt nach vorne gemacht“, erklärte der Erste Kreisbeigeordnete.

Für die Anerkennung als Erholungsort musste Birstein eine Reihe von Kriterien erfüllen, die vom Fachausschuss für Kurorte, Erholungsorte und Heilbrunnen festgelegt wurden. Dem Ausschuss gehören Vertreter des Hessischen Heilbäderverbandes, des Hessischen Touristikverbandes, des Wetterdienstes, Des Hotel- und Gaststättenverbandes, des Verbandes deutscher Mineralbrunnen und des Städtetages angehören. In die Bewertung flossen unter anderem die Qualität der Unterkünfte, das Klima, das Rad- und Wanderwegenetz, das Bioklima und weitere Kriterien ein. Neben Birstein gibt es im Main-Kinzig-Kreis zwölf weitere Erholungsorte: Bieber, Roßbach, Mernes, Lohrhaupten, Horbach, Burgjoss, Oberndorf, Pfaffenhausen, Jossa, Züntersbach, Ulmbach und Wächtersbach. Hinzu kommen die beiden Heilbäder in Bad Ob und Bad Soden-Salmünster sowie der staatlich anerkannte Luftkurort Schlüchtern.

Die Gemeinde Birstein war zwischen 1963 und 1983 ebenfalls als Luftkurort staatlich anerkannt, verlor das Prädikat im Jahr 1983 jedoch wegen fehlender Bettenzahlen.